在唐代发生的安史之乱中睢阳之战虽不是声势浩大的军事会战但却具有重要的战略意义。而要论述这场惨烈战事的经过就需要提到张巡这个人。张巡是邓州陕西人进士出身的读书人虽然他一直醉心于战阵练兵之法，但如果不是安史之乱的发生估计其一辈子也无法施展那方面的才华。战乱初起时张巡还是真源县令，他坚决反对上司——譙郡太守杨万石屈膝投降的行为率全县百姓迁至战略地位重要的雍丘固守。

　　张巡在雍丘以区区数千人抵抗住了已投叛军的前雍丘县令令狐潮为向导杨朝宗李怀仙谢元同王福德等叛军大将近四万人的猛攻前后竟达十个月之久。之后当叛军大将杨朝宗分兵去取睢阳时张巡接到了睢阳太守许远的求援信，考虑到睢阳的地理位置更加重要是阻挡叛军南下威胁江南的要道。张巡遂主动放弃雍丘率军民移驻睢阳与许远部合兵一处。当杨朝宗两万余人逼近时张巡许远开城痛击大败叛军于宁陵毙伤竞达万人。

　　公元757年正月弑父登位的安庆绪急于取得江南诸州的财富，于是撤换了作战不力的杨朝宗李庭望等将委任心腹尹子奇为陕西节度使汴州刺史，集合陕西各路叛军十三万人大举南下睢阳城首当其冲。这时张巡许远所部一共六千八百人，但他们决心与城池共存亡与手下诸将歃血为盟誓死抗敌于是一场众寡悬殊的保卫战开始了。为确保全军上下令行禁止许远主动解除军权一力负责粮草供应和全城治安而张巡则衣不解带住于城头不分昼夜指挥全军与攻城之敌激战，第一轮叛军的攻势维持了十六天在付出了伤亡两万余人的代价后尹子奇不得不暂时北撤修整。

　　三月尹子奇部叛军又开始围攻睢阳在张巡几次开城夜袭后叛军不得不后退数十里扎营，但包围圈也逐渐牢固睢阳城与外界的联系彻底断绝。到了五月仍无援军的消息而尹子奇也耐不住了下令不分昼夜四面猛攻，双方的战斗进入白热化张巡及部下猛将雷万春南霁云等均多处负伤叛军统帅尹子奇也因近城督战，被张巡施计被南霁云一箭射中了左目只得负伤撤军叛军第二轮攻势也就此结束。

　　七月尹子奇督军数万三攻睢阳而来，这次叛军做了充分准备制造了悬空梯木驴等大型攻城器械。可是在张巡等的死战和有效对策下全部归于失败较终无计可施的尹子奇只好下令环城挖掘三重壕沟达到长期围困的目的。而此时张巡许远的守军也因连续作战减员严重能够拿起武器对敌的仅剩六百余人。更严重的是城内存粮近乎耗尽。面对如此困境张巡只好派出勇将南霁云率三十名勇士突围而出向较近的驻军——屯兵临淮(今天的盱眙)的贺兰进明部求援。可是当南霁云等冒死突围到临淮后贺兰进明却畏惧叛军势大不敢出军救援。尽管南霁云一再强调如果睢阳失陷尹子奇叛军必将沿汴水南下临淮也将不保。但贺兰进明依旧不同意出兵并设宴款待南霁云试图劝说他留在自己军中。南霁云慨然道:睢阳军民已一个多月没有饭吃了我今日岂能下咽。你坐拥军力而补救与奸佞何异? 我今日未能完成请援之任当断指以证。说吧竞咬下一指满座皆惊。

　　南霁云虽未能请动贺兰进明的大军但途径宁陵时守将廉坦感佩南霁云的气概自愿以本部三千人前往救援，但一路上多遭叛军邀击进城时仅余千余人。时间进入753年十月睢阳城里连战马雀鼠都已吃尽百姓几乎易子而食。为振奋军心许远杀了家奴张巡更是将爱妾献出供守城兵将们宰杀烹食。十月初九在城头几乎无人有气力站立的情况下叛军终于摸墙睢阳方被攻陷。张巡许远以下全部被俘对他们恼怒之极的尹子奇亲自审讯，他问张巡听说你每每作战时总要在城头咬牙切齿这是为何? 张巡骂道:因为想吞吃尔等之肉又力所不及耳。尹子奇大怒用刀豁其口见张巡嘴里真的只剩三四颗牙齿了。

　　较终睢阳保卫战的英雄——张巡许远南霁云雷万春等全部被杀终保全了臣节，惨烈的睢阳保卫战因严重迟滞了叛军南下的步伐江南财赋没有受到掠夺而终得以名垂史册。