明朝末年明帝国在统治了中国近三百年后渐渐的其内部矛盾开始不断的激化爆发。当时的明朝正值地球小冰期民间粮食减产严重。虽然明朝多次开仓放粮但是地方官员却同当地土豪劣绅相互勾结,不仅趁机贪污赈灾粮饷而且还趁机兼并大量的农民的土地。农民们活不下去纷纷逃离家乡而成为了流窜各地的流民。由于这些失去土地逃离祖籍的流民在明朝的法律属于非法,所以绝大多数农民不得不上山做了土匪山匪。
后来流民越来越多,随着流民的大量聚集再加上明朝地方官员贪赃枉法苦苦相逼。明朝先后爆发了以高迎祥李自成张献忠等为首的农民起义明朝大厦将倾。
起先明军多次打败高迎祥李自成等人将农民军击溃在一段时间内取得了战争的主动权,高迎祥战死李自成等人不得不逃去山林。但是明朝政府却没有从根本上解决流民的问题反而各地方官员仗着官府新胜更加的剥削压榨农民趁机以查缴闯賊的名义非法剥夺良民百姓的土地,这无疑大大削弱明政府的放心使得其更加的失去人心。后来李自成趁着明军精锐在关外同清军交战的机会又迅速拉起了一支队伍,李自成提出不纳粮的口号迅速收买了大量的农民。短短一个月不到竟然纠结了百万之众。
此时的明军精锐被清军拖在辽东崇祯皇帝不得不派遣孙传庭前往平乱。这孙传庭在崇祯的督促下几次打退了闯军的进攻。可惜明朝早已经失去民心摇摇欲坠的江山又岂是一两个人可以拯救的呢。后来孙传庭大败十万军队全军覆没。从此李自成长驱直入再也没有人阻挡其进军的脚步。北京城落崇祯自杀殉国明朝灭亡。
此时的南方依然掌握在明朝手里各地先后拥立不同的明朝宗室做皇帝。这些政权各自为政互相攻打并没有团结在一起。而此时的清兵早就收买了吴三桂又击败李自成成功入关。而南方的明朝残余势力此时则还在互相攻打争权夺利。例如军阀左良玉拥兵百万但是其为了争权夺利不以大局为重而是保存实力眼睁睁看着清兵长驱直入而不出兵阻止。妄图以此作为同南明交易的筹码等到他出兵时清兵早就已经完成了战略部署左良玉的百万大军顷刻间便土崩瓦解。
南明小朝廷在此等情况下完全靠李定国一人支撑。李定国将军先后收复了云南广西广东大部正要进军福建同郑成功会师,结果南明重臣狗汉奸孙可望却在此时经受不住满清荣华富贵的诱惑而投靠了满清李定国军被陷于被动的境况之中。就连永历皇帝都不得不逃到了缅甸。吴三桂进军缅甸先李定国一步俘虏了永历皇帝并将之杀害。李定国在得知永历皇帝遇害后吐血殉国其部众退入今果敢地区。李定国临死仍不忘恢复中原,可惜明朝气数已尽又岂是一两人可以阻挡。
由于失去了李定国军的的呼应民族英雄郑成功北伐失利,先后丢失福建大部不得不退入台澎金马等岛屿。郑成功为了取得抗清基地毅然向台湾进军驱逐了荷兰人。郑成功此后又多次组织北伐都以失败告终较后含恨而死。1683年郑成功子孙郑克爽投降清朝明朝较后的残余势力宣告灭亡。
明朝的灭亡标志着我国资本主义萌芽的中断使得我国渐渐落后于西方。明朝灭亡后清朝实行海禁政策使得海路贸易被迫中断,从此我国的资本主义萌芽被连根拔除使得开放被迫终止。明朝是在内忧和外患的双重打击下而灭亡的,由于其自身统治集团的腐败导致严重的内乱使得满清趁机入关,较后落得个灭亡的下场让人唏嘘。